Melvin Edmondson
Melvin Edmondson wurde in Springfield, Ohio, geboren. Nach seinem Studium an der renommierten Central State University in Wilberforce, Ohio, begann er seine Karriere als Backgroundsänger bei Harry Belafonte und am Broadway an der Seite von Rock Hudson. Melvin Edmondson wirkte bei Produktionen der Alvin Ailey Dance Company und bei diversen TV-Specials mit. Es folgten Engagements bei Quincy Jones, den Village People und Diana Ross.
1982 kam der Künstler nach Deutschland und lebt nun in Hamburg. Er spielte hier u. a. in Buddy Holly Story, Ain't Misbehavin' und Der kleine Horrorladen, Bad Hersfeld und St. Gallen in Jesus Christ Superstar, in München in Der Widerspenstigen Zähmung und in Dortmund Christmas Show.

Songbird Orchestra feat. Melvin Edmondson - A Tribute to Ray Charles

Die Songbirds, das sind Rainer Schnelle am Klavier, Henning Kiehn am Bass, Thomas Himmel (Schlagzeug), Gunnar Kockjoy (Trompete), Andreas Böther (Saxophon) und Michael Danner an der Posaune, sechs Musiker deren Einzelbiografien schon Bände füllen würden, sei es durch ihre rein musikalische Arbeit (NDR-Bigband, Charlie Schreckschuß, Achim Reichel, ...) oder ihre Musical- und Theaterarbeit (Cats, Buddy, Heisse Ecke, Swingin St. Pauli, ...) oder auch durch ihre Lehrtätigkeit (Musikschule, Jamliner, Hochschule, etc.).

In dieser Konstellation arbeiteten sie erstmals für die Frank Sinatra Story - The Voice - am Altonaer Theater zusammen, später folgten die Produktionen -Manche mögens heiß- und das Musical über die Andrews Sisters -Sing, Sing, Sing-, beide auch am Altonaer Theater udn auf Tournee.

Während dieser Arbeit kam die Idee auf, gemeinsam ein rein musikalisches Projekt in Angriff zu nehmen, und da Soul, Rhythm'n'Blues eine große Leidenschaft der Musiker ist, lag das Thema Ray Charles auf der Hand.

Mit dem befreundeten Sänger Melvin Edmondson war auch schnell ein kongenialer Sänger und Entertainer gefunden, der die Titel in absolut überzeugender Weise interpretiert, ohne zu kopieren.

Außer den Hits von Ray Charles, wie -Hit the Road Jack-, -What I'd say-, wurde auch das Umfeld durchsucht und Songs von Interpreten, die Ray Charles beeinflusst haben, wie Louis Jordan oder die Beatles, fanden ihren Weg ins Programm.